Ein Großteil aller Angebote im Pflegebereich ist auf die Ansprüche und Wünsche älterer Menschen ausgerichtet. Mit Angeboten der jungen Pflege richten sich Verbände, Einrichtungen, Institutionen und Pflegekräfte an Menschen, die unter gesunden Umständen mitten im Leben und Alltag stehen würden. Auch junge Menschen können aufgrund einer Krankheit oder eines Unfalls pflegebedürftig werden. Im Durchschnitt sind in Deutschland etwa 300.000 Pflegebedürftige in einem Lebensalter zwischen 15 und 60 Jahren – also unterhalb des durchschnittlichen Rentenalters. In der jungen Pflege haben alle Maßnahmen und Leistungen das Ziel, so viel Normalität wie möglich in den Alltag junger Pflegebedürftiger zu bringen.
Etwa 90 % der 15 bis 60 Jahre alten Pflegebedürftigen werden im eigenen Zuhause versorgt und gepflegt. Häufig kümmern sich Angehörige wie Eltern oder Ehepartner um die Pflege zu Hause; manchmal unterstützt von einem ambulanten Pflegedienst. Bei Alleinstehenden oder Pflegebedürftigen ohne Angehörige ist dies jedoch kaum möglich, sodass junge Pflegebedürftige in Behinderteneinrichtungen oder Altenpflegeheimen untergebracht werden müssen. Da sich insbesondere in Altenheimen nur Bewohner höheren Alters aufhalten, sind die Einrichtungen auch eher auf die Bedürfnisse und Ansprüche der älteren Generation ausgerichtet.
Im Rahmen der jungen Pflege werden die besonderen Anforderungen jüngerer Menschen berücksichtigt. In Pflegeeinrichtungen der jungen Pflege wird explizit auf den Bedarf jüngerer Menschen eingegangen. In der jungen Pflege werden individuelle Pläne für Pflege und Therapien entwickelt, die Lebenssituationen, Fähigkeiten, Erfahrungen und persönliche Bedürfnisse berücksichtigen. Durch Angebote der jungen Pflege, die es auch ambulant und mobil gibt, werden nicht nur junge Pflegebedürftige adäquat versorgt, sondern auch Angehörige entlastet.
Pflegeeinrichtungen der jungen Pflege arbeiten entsprechend spezialisiert und unterscheiden sich darin von den Institutionen für ältere Menschen. Gepflegt und versorgt werden Menschen, die auf stetige Pflege angewiesen sind. Ebenfalls stationär betreuen Einrichtungen der jungen Pflege Menschen im Bereich einer Rehabilitation, um sie für ein selbstständiges Leben vorzubereiten. Andere Angebote ähneln einer Tagespflege oder können ambulant in Anspruch genommen werden. Aber auch stationäre Einrichtungen, die im Normalfall eher ältere Pflegebedürftige versorgen, sind zwischenzeitlich dazu übergegangen, separate Stationen und Angebote für die junge Pflege bereitzustellen. Auch durch eine stundenweise Betreuung oder 24 Stunden Betreuung können sowohl junge Pflegebedürftige versorgt und gepflegt sowie Familienangehörige entlastet werden.
Der DBfK Deutscher Berufsverband für Pflegeberufe widmet sich mit dem Gremium Junge Pflege den fachlichen Positionen und Aufgaben von Pflegekräften in der jungen Pflege.
